하나님의 은혜를 기원합니다.
주신 질문에 대해 간단히 답변드립니다.

1. 천국은 창조때부터 택자들을 위해 준비되었다고 보며(마 25:34) 지옥도 그러할 것입니다(마 25:41).

2. 장소에 관해서는, 성경이 천국과 지옥이 장소라는 것은 분명히 보이나 그곳이 어디인지에 대해서는 말하지 않는다고 봅니다. 성도는 죽은 후에 그 영혼이 하나님이 계신 천국에 올라가서 부활 때까지 안식을 누릴 것입니다(고후 5:8). 그러나 장차 부활하여 영생할 천국은 지구의 갱신이든지 아니면 새 세계의 창조일 것입니다(계 21:1).

3. 어린양의 생명책에 기록된 자들은 천국에 들어가고 그 책에 기록되지 못한 자들은 지옥 불못에 던지울 것입니다(계 20:15; 21:27; 22:15). 어린양의 생명책에 기록된 자들이란 죄를 회개하고 구주 예수 그리스도를 믿는 자들을 가리킵니다(요 3:16; 5:24).

4. 천국은 의인들의 영생복락을 위해서(눅 12:32; 마 25:34; 요 14:1-3); 그리고 지옥은 악인들의 공의의 형벌을 위해 만들어졌다고 봅니다(마 25:41; 계 21:8).

5. "예수천국 불신지옥"은 "잘 하면 상을 받고 못 하면 벌을 받는다"는 인과응보의 법칙과는 다릅니다. 기독교 복음은 모든 사람이 죄인이며 사람의 선한 행위로는 아무도 하나님 앞에 의롭다 하심을 얻지 못하고 구원을 받지 못한다고 말합니다(롬 3:20; 엡 2:8-9). "예수 천국, 불신 지옥"은 우리의 행위는 부족하지만, 우리가 우리의 죄를 인정하고 슬퍼하고 미워하고 결심하고 회개하고 구주 예수 그리스도의 십자가 공로를 의지하면 죄사함과 구원과 영생과 천국에 들어감을 얻는다 뜻이며, 예수를 거절하고 믿지 않으면 자기의 죄 때문에 지옥의 형벌을 피할 수 없다는 것을 의미합니다.

6. 성경의 핵심적 주제는 '구원'이지만, 그것은 "예수천국 불신지옥"으로 표현될 수 있습니다(막 16:16; 3:16, 36). 사람이 회개하고 예수 그리스도를 믿으면 죄사함과 구원을 얻고 천국에 들어갈 것이지만, 예수를 믿지 않으면 지옥의 형벌을 피할 수 없습니다.

7. "예수천국 불신지옥"이 중요하다고 해서 이 세상에서의 삶이 가치 없는 것은 아닙니다. 우리는 하나님의 뜻대로 창조되었고 이 세상에 태어났고, 또 우리는 하나님의 선한 뜻을 위해 살아가야 합니다(전 12:13; 사 43:7; 롬 12:1; 딛 2:14). 죽음은 하나님의 작정에 달려 있습니다. 우리는 하나님의 뜻을 따라 선한 삶을 살다가 하나님께서 부르실 때 그에게로 갈 것입니다.

이 짧은 대답이 형제의 질문에 도움이 되기를 바랍니다.

김효성 목사 올림