한국정치학회의 해방전후사 새로 쓰기

[사설: “한국정치학회의 解放前後史 새로 쓰기,” 조선일보, 2006. 4. 22, A31쪽.]

한국 정치학회가 우리 사회 이념대립의 출발인 해방전후사 연구의 편향을 바로잡겠다고 나섰다. 정치학회는 20일 학술회의 발표를 시작으로 ‘해방전후사 제대로 쓰기’에 들어가겠다는 것이다. 학회는 특히 1990년대 이후 공개된 구 소련의 비밀문서를 통해 소련 군정(軍政)의 실상을 집중적으로 살펴 남북한 군정과 정부 수립과정을 사실 그대로 다시 들여다보겠다는 계획이다.

현 정권 출범과 함께 관(官)주도의 각종 국가위원회를 위원장부터 위원까지 독점한 ‘신관변(新官邊) 역사학자’들은 해방 이후 친미(親美) 우파(右派)가 득세하면서 민족자주세력이 좌절했고 이승만의 남한 단독정권 수립이 분단의 영구화를 가져왔다는 주장을 펴왔다. 그리고 현정권은 이렇게 좌(左)편향된 역사관을 그들이 주도하고 있는 각종 과거사 청산작업의 교과서로 삼아왔고 이것이 대한민국이 오늘 겪고 있는 정체성 혼란의 주인(主因)이라고 할 수 있다. 대한민국의 역사를 ‘정의가 패배하고 기회주의가 득세한 역사’라고 규정한 대한민국 대통령의 발언이 그 표본이다. 지난 2월 나온 탈(脫)좌파적 ‘해방전후사의 재(再)인식’이 출간 하루 만에 2000질이 동날 만큼 인기를 얻은 것은 80년대 출간돼 우리 사회에 해방전후사에 대한 좌편향의 시각을 도입한 시발점이 됐던 ‘해방전후사의 인식’에 담긴 역사관을 바로잡아야 한다는 사회적 공감대가 그만큼 크다는 얘기다.

우선 신관변 학자들은 줄곧 1946년 6월 3일 “가능한 지역 내에서 총선을 실시하여 정권을 수립하자”는 이승만의 ‘정읍(井邑) 발언’이 남북 영구 분단의 시발이라고 주장해왔다. 그러나 그제 회의에서 ‘남북한 정부 수립과정 비교’를 발표한 이정식 교수는 “‘소련 점령지역에 부르주아 민주주의정권을 수립하라’는 1945년 9월 20일자 스탈린 비밀지령이 남북 분단에 결정적으로 작용했다”고 말했다. 소련의 사주를 받은 김일성 집단이 이승만 정읍 연설보다 9개월 앞서 남북 분단을 계획적으로 밀고나가고 있었다는 것이다.

신(新)관변 역사학자들은 기회 있을 때마다 북한은 토지개혁과 친일파 청산같은 ‘민주개혁’에 성공했다면서 은연중 북한의 정통성을 옹호하는 듯한 주장을 펴왔다. 그러나 소련 기밀문서를 연구해온 학자들은 ‘소련의 이익을 영구히 지켜낼 만한 인물들로 구성된 정권을 수립하기까지 몇 가지 시급한 과제가 있다’면서 ‘북한의 반동 지주 세력을 제거하기 위한 토지개혁과 북조선 내 정권을 중앙집권화할 것을 스탈린에게 건의한다’는 내용의 1945년 12월 25일자의 소련군 총정치사령관 쉬킨 보고서를 인용, 신관변 역사학자들의 북한의 민주개혁 주장이 날조된 신화라고 비판했다. 북한의 토지개혁은 지주를 숙청해 공산당이 권력을 장악하려는 수단이었다는 얘기다.

해방전후사 인식의 좌편향과 그런 역사관에 감염된 정치세력에 의한 지금의 대한민국 정체성 혼란은 주류 학계가 할 일을 하지 않은 결과라고도 할 수 있다. 이번 정치학회의 해방전후사 연구가 구(舊) 시대 반공 일변도의 우(右)편향을 벗어남과 아울러 대한민국의 정체성을 훼손하고 북한의 정통성을 치켜세우면서 젊은 세대들을 오도하는 시대착오적 좌(左)편향의 역사관을 바로잡아 대한민국 현대사에 대한 정사(正史)를 남기길 바란다.