[안용현, "50년 전 닉슨과 마오쩌둥 밀담," 조선일보, 2022. 2. 23, A34쪽.]

1968년 소련이 체코의 민주화 운동을 탱크로 짓밟았다. 미국 등 서방은 충격을 받았다. 1969년 중국과 소련이 우수리강과 신장 등 국경에서 무력 충돌했다. 4300㎞가 넘는 중·소 국경에 150만 군대가 대치하더니 ‘핵 공격’ 위협까지 주고받았다. 미·중 모두 소련의 패권을 견제해야 했다.

▶50년 전 닉슨 미국 대통령이 베이징 공항에 내렸다. 마지막 날 ‘황제’를 만날 것이란 예측을 깨고 도착 몇 시간 만에 마오쩌둥과 비공개 회담했다. 소련 얘기는 서로 구체적으로 하지 않았다. 이심전심이기 때문일 것이다. 마오는 뜬금없이 “중국 군대는 해외로 나가지 않는다”고 했다. 닉슨이 골치 아파하던 베트남전에 6·25 때처럼 중공군이 참전할 일은 없다는 의미였다. 마오는 “우파를 좋아한다”고도 했다. 당시 문화대혁명을 일으켜 ‘우파 청산’을 해놓고 ‘우파인 미 공화당 집권이 즐겁다’고까지 했다.

▶닉슨은 “일본이 국방을 위한 군사력이 없는 편이 더 나을까”라고 물었다. 일본 재무장에 대한 마오의 걱정을 덜어주려는 의도였을 것이다. 닉슨 방중 결과인 상하이 코뮤니케(공동선언)는 ‘대만이 중국의 일부’이고 ‘미국은 대만 주둔 군대를 감축할 것’이란 내용이 핵심이다. 닉슨 방중에 앞서 대만은 안보리 상임이사국을 포함한 유엔 무대에서 퇴출당했다. 미·중 비밀 협상으로 대만의 안보와 독립이 송두리째 흔들렸다.