'햇볕' 지키려 아웅산 테러犯 국내 송환 반대했다니

[사설: “‘햇볕’ 지키려 아웅산 테러犯 국내 송환 반대했다니,” 조선일보, 2011. 7. 26, A35.]

김대중 정부에서 국정원1차장을, 노무현 정부에서 청와대 안보보좌관을 지낸 라종일씨가 언론 인터뷰를 통해 "국정원이 1999년 버마(현 미얀마) 아웅산 테러로 수감 중이던 북한 공작원 강민철의 국내 송환을 추진했고 미얀마 정부도 풀어줄 의사가 있었지만 정부가 햇볕정책에 걸림돌이 될 염려가 있다고 판단해 성사가 안 됐다"고 말했다. 강민철은 다른 공작원 2명과 함께 1983년 10월 9일 버마의 아웅산 국립묘지에 폭탄을 설치해 전두환 당시 대통령의 해외순방을 수행하던 부총리․외무장관․상공장관․동자부장관․대통령비서실장․경제수석 등 한국인 17명과 버마인 4명을 폭살(爆殺)한 현행범으로 체포됐다. 그는 미얀마 법정에서 사형선고를 받았으나 집행보류 상태로 25년을 복역하다 2008년 5월 53세 때 간암으로 사망했다. 폭탄이 터진 시점이 전 대통령이 아웅산 묘소에 도착하기 직전이어서 대통령은 화를 면했다.

라씨에 따르면 강민철은 1998년 주미얀마 한국대사관 직원이 면회하면서 끈질기게 설득하자 테러 전모를 털어놨다는 것이다. 국정원은 강을 한국으로 데려오거나 제3국에라도 보내기 위해 미얀마 정부와 접촉해 호의적 반응을 얻어냈지만 한국 정부의 반대로 포기했다고 한다.

강은 테러 후 도주하다가 버마 군경에 포위되자 수류탄을 던지려 안전핀을 뽑는 순간 수류탄이 터지는 바람에 왼쪽 팔이 잘려나간 상태로 체포됐다. 강은 면회 간 대사관 직원에게 "도주를 돕기로 한 안내자가 약속 장소에 나오지 않았고, 수류탄이 안전버튼을 잡고 있었는데도 터진 것은 조국이 날 죽이려 한 것"이라며 북을 원망했다고 한다. 라종일씨는 "북한도, 남한도 그에게 관심을 기울이지 않았다"며 '분단 상황의 희생자'라고 했다.

만일 강이 한국으로 송환돼 자신이 저지른 테러에 대해 있는 그대로 털어놓을 기회가 있었더라면 북한이 "(아웅산 테러는) 남한이 날조한 것"이라는 거짓 주장을 지금껏 계속하지는 못했을 것이다. 당시 정부가 남북정상회담에만 매몰(埋沒)되지 않고 역사의 진실을 증언할 증인은 어떻게든 확보해야 한다는 생각만 했더라도 그를 최소한 제3국에 피신시켜놓는 대책 정도는 세웠을 텐데 그런 뜻도 없었다는 이야기다. 햇볕시대의 그늘에 가려져 있던 어두운 역사의 한 장면을 다시 보는 듯하다.